Ligue contre le Cancer: Henri Pujol quitte la 1ère division

Henri Pujol, après trois mandats de trois ans, vient de passer la main à la tête de la Ligue contre le Cancer. Ce qui devrait être dans l’ordre des choses puisque le célèbre cancérologue a tout de même 75 ans, apparaît comme une évolution marquante dans le mouvement associatif.
En réalité, les dernières années de son activité en tant que Président de la Ligue sont marquées par la mise en place du Plan cancer en 2003 dont il est un des fondateurs.
Grand médecin mais aussi tribun hors pair, humaniste et proche de ses malades et de tous les malades, le cancérologue montpelliérain est aussi un homme d’influence. Proche des milieux Gaullistes, il a très vite l’oreille du président Chirac qui voudrait marquer son action politique par l’ouverture de grands chantiers médicaux et sociaux. Ce seront le Plan cancer et celui de la sécurité routière et le programme d’action en faveur des handicapés.
Sans contestation, les deux premiers programmes auront été de réels succès. Même si, pour le Plan Cancer, la mise en place de l’Institut national contre le Cancer (INCA) a connu des soubresauts liés à la suspicion de malversations financières portées contre son premier président le professeur David Khayat et son équipe. Probablement grâce à l’action consensuelle des cancérologues des deux bords de l’échiquier politique, la crise semble surmontée et l’avenir du Plan Cancer plus assurée. Le rôle de grand sage du Cévenol Henri Pujol, aura été déterminant. Il laisse à son successeur une organisation en bon état de marche même si les enjeux d’avenir sont considérables. Probablement, ses principaux succès auront été de surmonter la crise de confiance des donateurs née de l’affaire de l’ARC. Avec les Etats généraux du Cancer, Henri Pujol aura dépoussiéré le mouvement associatif et l’aura conduit à devenir une vraie force de proposition … et de pression. La Ligue est ainsi devenue la première association caritative en terme d’action en faveur de la recherche. Sur un budget de 95 m€, elle en affecte chaque année 30 millions à des équipes de recherche. Son successeur, le professeur Francis Larra d’Angers, Secrétaire général de la Ligue, devrait être un homme de continuité et de transition.

Pascal Maurel